轻烧镁球耐火材料指的是耐火度超过1580℃的无机非金属材料。耐火度是指耐火材料锥形体试样在无荷重情况下，抵抗高温作用而不软化熔倒的摄氏温度。

耐火材料历史悠久。耐火材料结合高温技术出现，大约起源于青铜器时代中期；中国东汉时期，出现用粘土质耐火材料做烧瓷器的窑材与匣钵；20世纪初，耐火材料向高致密、高纯、超高温制品方向发展。同时，完全不需烧成、能耗小的不定形耐火材料与耐火纤维出现。现代，随着空间技术、原子能技术、新能源技术的发展，具有耐高温、耐冲刷、抗腐蚀、抗热振等综合优良性能的耐火材料得到应用。